Opening Nederlands Fotomuseum in pakhuis Santos

Opening Nederlands Fotomuseum in pakhuis Santos

Eindelijk is het zover: Het Nederlands Fotomuseum opent de deuren van zijn nieuwe thuis in het iconische Pakhuis Santos in Rotterdam. Een imposant, negen verdiepingen tellend Rijksmonument aan het water, waar historie en hedendaagse fotografie elkaar straks ontmoeten. Een levendige plek waar beelden, verhalen en mensen samenkomen.

Van pakhuis naar huis voor fotografie
Santos was ooit een werkpakhuis, maar krijgt nu een compleet nieuw leven. Hier wordt een collectie van maar liefst 6,5 miljoen foto’s bewaard, getoond en beleefd. Bezoekers dwalen straks langs tentoonstellingen op verschillende verdiepingen, volgen workshops of blijven gewoon even hangen. Want dit museum is er niet alleen om te kijken, maar ook om te ontmoeten en te ontdekken.

Hoe bouw je een museum in een monument?

Dat zo’n ingrijpende transformatie niet vanzelf gaat, weet Hans Oversluizen, senior projectleider bij Muddebouw, als geen ander. “Alles wat je doet, moet kloppen,” vertelt hij. “Je werkt in een monument, maar bouwt tegelijk een modern museum.” Precies die balans stond centraal bij dit project.

Muddebouw vervulde een coördinerende en bouwkundige rol, met werkzaamheden variërend van het plaatsen van nieuwe kozijnen, wanden en vloerafwerking tot het aanpassen van omlopen, balkons en trapleuningen. Veiligheid en functionaliteit werden daarbij zorgvuldig geïntegreerd, zonder afbreuk te doen aan het karakter van het gebouw. Respect voor de oorspronkelijke architectuur was steeds het uitgangspunt.

Ook het behoud van de collectie vroeg om slimme ingrepen. Zo is UV-werende folie op de ramen aangebracht om de kwetsbare foto’s te beschermen en werd voor de bibliotheek een machinaal vervaardigde eiken pui gerealiseerd, perfect passend bij de uitstraling van het pand. Daarnaast zijn toegangspoortjes geplaatst en is er met grote precisie gewerkt rondom de monumentale poeren.

Een bijzonder staaltje maatwerk was het maken van gevelsparingen in het monumentale gebouw. Dit vereiste uiterste zorg en intensief overleg met de gemeente, van coördinatie en vervaardiging tot en met de afwerking. Deze ingrepen waren essentieel voor het optimaliseren van het binnenklimaat, zodat de waardevolle fotocollectie ook voor toekomstige generaties behouden blijft.

Ook de vloer vroeg om een doordachte oplossing: bovenop de originele monumentale vloer kwam een ademende, vloeistofdichte vloeropbouw. Alles moest kunnen functioneren volgens moderne eisen, maar niets mocht het verleden aantasten.

Soms betekende dat letterlijk ‘outside the box’ denken en werken. Zo werden de kroon en het dak tijdelijk geopend om installaties naar binnen te hijsen. “Dat zijn momenten waarop alles samenkomt,” zegt Hans. “Techniek, planning en het vertrouwen in elkaar.” Het resultaat is een museum waarin technisch vakmanschap en cultureel erfgoed elkaar op een vanzelfsprekende manier versterken.

Balans tussen oud en nieuw

Het hele project draaide om balans. Tussen erfgoed en innovatie. Tussen bewaren en vernieuwen. Het resultaat? Een toekomstbestendig museum in een gebouw met een indrukwekkend verleden.

Vanaf februari 2026 is pakhuis Santos niet alleen een monument om te bewonderen, maar een plek om fotografie écht te beleven in het Nederlands Fotomuseum.